2016年10月4日华盛顿大学物理学教授，戴维·索利斯 David J. Thouless 获得2016年度诺贝尔物理学奖。他发现了二维物理体系中的拓扑相变和拓扑量子物态。1934年戴维·索利斯出生于苏格兰，1955年获剑桥大学学士，1958年获得康奈尔大学博士学位。戴维·索利斯1980年加入华盛顿大学，深度开展二维物理体系中的拓扑相变和拓扑量子物态研究，并担任物理学教授至今。1995年戴维·索利斯被评选为美国国家科学院院士，是世界著名的理论凝聚态物理学家。

2016年10月25日比尔·盖茨在华盛顿大学宣布：盖茨·梅琳达基金会向华盛顿大学捐赠2.10亿美元（14.15亿元），建造一座人类健康教学大楼，为全人类健康科学研究做出贡献。校长安娜·玛丽·科斯衷心感谢比尔·盖茨对华盛顿大学不断的捐赠，并宣告：华盛顿大学到2020年共筹集5亿美元（35.0亿元），在未来25年用于人类健康，环境保护，社会与经济公平领域的研究。华盛顿大学2017年度总预算70.67亿美元（485.50亿元），研究经费支出高达13.7亿美元（94.12亿元）。

2017年10月2日，华盛顿大学博士、遗传学家杰弗里·霍尔（Jeffrey C. Hall）因发现调控昼夜节律的分子机制（molecular mechanisms controlling the circadian rhythm），荣获2017年诺贝尔生理学或医学奖。

2019年4月3日，华盛顿大学计算机教授Shwetak Patel因在物联网和医疗领域做出重要贡献，荣获2018年ACM计算机奖。ACM计算机奖和ACM图灵奖是世界计算机领域最高奖。